Quelques genres cinématographiques sont: Drame, comédie, romance, thriller, horreur, action, science-fiction…
Derrière chaque film se cache un genre qui permet de définir son univers, son ton et le type d’émotions qu’il cherche à provoquer chez le spectateur.
Lorsqu’un spectateur dit : « J’ai regardé un film d’action » ou « C’est un drame », il ne parle pas de la durée du film ni de sa plateforme de diffusion. Il parle de son genre cinématographique.
Le genre permet donc de répondre à une question simple :
Quel type d’histoire le film raconte-t-il et quelles émotions cherche-t-il principalement à provoquer ?
Un même film peut d’ailleurs appartenir à plusieurs genres. Une œuvre peut être à la fois un drame familial et une romance, ou encore un thriller policier.
Pour mieux comprendre le cinéma africain et international, voici les principaux genres à connaître.
Le drame : raconter les conflits humains
Le drame est l’un des genres les plus répandus au cinéma.
Il s’intéresse généralement aux conflits humains, familiaux, sociaux ou psychologiques.
Le drame peut parler de séparation, de pauvreté, de deuil, de trahison, de famille, d’injustice ou encore de choix difficiles.
Le cinéma africain possède de nombreux exemples de films dramatiques.
Timbuktu, du réalisateur mauritanien Abderrahmane Sissako, est notamment un drame profondément marqué par les réalités sociales et politiques de son contexte.
Le drame n’est toutefois pas forcément triste du début à la fin. Il peut contenir de l’humour, de l’amour ou du suspense.
La comédie : faire rire pour raconter
La comédie cherche principalement à divertir et à provoquer le rire.
Elle peut utiliser les situations absurdes, les malentendus, les personnages excentriques ou les problèmes de la vie quotidienne.
Mais faire rire ne signifie pas nécessairement raconter une histoire superficielle.
La comédie peut également permettre de parler de problèmes sociaux ou de critiquer certains comportements.
Dans le cinéma africain, l’humour occupe une place importante, notamment dans de nombreuses productions populaires de Nollywood et du cinéma francophone africain.
La romance: quand l’amour devient le centre de l’histoire
Dans une romance, les relations amoureuses occupent une place centrale.
Rencontre, séduction, séparation, jalousie, trahison, mariage ou triangle amoureux peuvent constituer le cœur de l’intrigue.
Une romance peut également être combinée avec d’autres genres.
On peut ainsi avoir :
- une comédie romantique ;
- un drame romantique ;
- un thriller romantique.
Le genre ne signifie donc pas forcément que le film raconte uniquement une histoire d’amour. Il signifie que la relation amoureuse constitue un élément majeur du récit.
L’action: place au mouvement et au conflit
Dans un film d’action, l’histoire repose souvent sur les affrontements, les combats, les poursuites, les missions ou les situations de danger.
Le rythme occupe généralement une place importante.
Les scènes d’action peuvent inclure des combats, des courses-poursuites, des explosions ou des opérations de sauvetage.
Mais là encore, l’action peut être associée à d’autres genres.
Un film peut être à la fois :
action + thriller,
action + science-fiction,
ou action + aventure.
Le thriller: maintenir le spectateur sous tension
Le thriller cherche principalement à créer de la tension et de l’incertitude.
Le spectateur se demande constamment :
- Que va-t-il se passer ?
- Qui dit la vérité ?
- Qui est responsable ?
- Le personnage va-t-il réussir à s’échapper ?
Le thriller peut raconter une enquête, une conspiration, une disparition ou une menace.
Le suspense est donc l’un de ses principaux outils.
Le genre peut également se mélanger avec le policier, l’action ou même l’horreur.
Le film policier: enquête et criminalité
Le film policier tourne généralement autour d’un crime, d’une enquête ou de personnages liés aux forces de l’ordre.
Inspecteur, policier, détective ou journaliste peuvent chercher à découvrir la vérité.
Le spectateur suit alors progressivement les indices permettant de résoudre l’affaire.
Le policier peut également devenir un thriller lorsque l’enquête est accompagnée d’une forte tension.
L’horreur: provoquer la peur
Le cinéma d’horreur cherche à provoquer chez le spectateur des émotions comme la peur, l’angoisse ou le malaise.
Fantômes, monstres, possession, créatures, tueurs ou phénomènes surnaturels peuvent être utilisés.
Mais l’horreur n’est pas nécessairement surnaturelle.
Un film peut également créer la peur à partir d’une menace humaine ou d’une situation réaliste.
Le cinéma africain possède également une longue tradition d’histoires liées aux croyances, aux esprits, aux légendes et au surnaturel, ce qui offre un terrain particulièrement riche pour ce genre.
Le fantastique: lorsque le surnaturel entre dans le réel
Le fantastique introduit un élément surnaturel ou inexplicable dans un univers qui peut sembler réaliste.
Un personnage découvre par exemple qu’il possède un pouvoir étrange, rencontre un esprit ou est confronté à un phénomène impossible à expliquer.
Le fantastique peut parfois se rapprocher de l’horreur, mais les deux notions ne sont pas identiques.
Un film fantastique ne cherche pas nécessairement à faire peur.
La science-fiction: imaginer d’autres futurs
La science-fiction explore généralement les conséquences de la science, de la technologie ou de transformations futures.
Intelligence artificielle, voyages spatiaux, robots, mondes futurs, extraterrestres ou sociétés imaginaires peuvent faire partie de ses thèmes.
La science-fiction permet surtout aux cinéastes de poser des questions sur notre propre société.
Et si l’intelligence artificielle devenait plus intelligente que l’être humain ?
Et si l’homme pouvait vivre sur une autre planète ?
Le genre permet ainsi d’utiliser l’imaginaire pour réfléchir au présent.
La fantasy: magie et mondes imaginaires
La fantasy se déroule généralement dans des univers imaginaires où peuvent exister la magie, les créatures fantastiques, les royaumes ou des forces surnaturelles.
Elle se distingue de la science-fiction par son rapport différent à la technologie et à l’imaginaire.
Les mythologies et traditions africaines offrent également un potentiel considérable pour développer des œuvres de fantasy inspirées des cultures du continent.
Le film historique
Le film historique situe son récit dans une période passée identifiable.
Il peut raconter la vie d’un personnage réel, un événement historique ou une histoire fictive se déroulant dans un contexte historique.
Le cinéma africain possède ici un immense patrimoine à explorer : royaumes, résistances, indépendances, figures historiques et grandes transformations sociales.
Le film historique peut également être un drame, une romance ou un film de guerre.
Le film de guerre
Le film de guerre met au centre les conflits armés et leurs conséquences.
Il peut montrer les combats, mais également s’intéresser aux soldats, aux civils, aux familles et aux traumatismes provoqués par les conflits.
Tirailleurs, réalisé par Mathieu Vadepied, avec notamment Omar Sy, est un exemple récent lié à l’histoire des soldats africains engagés dans la Première Guerre mondiale.
Le biopic: raconter la vie d’une personne réelle
Le terme biopic, contraction de biographical picture, désigne une œuvre inspirée de la vie d’une personne réelle.
Le film peut raconter toute sa vie ou se concentrer sur une période particulière.
Un biopic peut être consacré à un artiste, un homme politique, un sportif, un scientifique ou toute autre personnalité historique.
Il peut également appartenir simultanément au genre dramatique, historique ou musical.
Le film musical
Dans le film musical, la musique et les performances musicales occupent une place importante dans la narration.
Les chansons peuvent faire avancer l’histoire, révéler les émotions des personnages ou constituer des moments essentiels du récit.
Le genre est particulièrement lié aux grandes productions Bollywoodiennes, mais les traditions musicales africaines offrent également de nombreuses possibilités pour développer ce type d’œuvre.
Un film peut appartenir à plusieurs genres
C’est probablement la chose la plus importante à retenir.
Les genres cinématographiques ne sont pas toujours des cases fermées.
Un film peut être :
- un drame romantique,
- une comédie romantique,
- un thriller policier,
- un film d’action de science-fiction,
- un drame historique,
- ou encore un film d’horreur fantastique.
Prenons un exemple simple.
Une histoire raconte une relation amoureuse entre deux personnes pendant une guerre.
Le film pourrait être à la fois :
romance + drame + guerre.
Le genre principal dépendra alors de ce que le film cherche principalement à raconter et de la manière dont il est construit.
Pourquoi les genres sont-ils importants pour les créateurs africains ?
Connaître les genres ne sert pas uniquement aux spectateurs.
Pour un scénariste ou un réalisateur, identifier le genre d’une histoire permet de mieux réfléchir au ton, aux personnages, au rythme et aux émotions recherchées.
Avant d’écrire un scénario, il peut être utile de se demander :
- De quel genre est mon histoire ?
- Est-ce un drame ?
- Une comédie ?
- Un thriller ?
- Une romance ?
- Ou un mélange de plusieurs genres ?
Cette réflexion peut aider à construire une œuvre plus cohérente et à mieux communiquer son projet aux producteurs et au public.
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Le genre cinématographique permet donc de mieux comprendre ce que raconte un film et l’expérience qu’il cherche à faire vivre au spectateur.
Drame, comédie, romance, action, thriller, policier, horreur, fantastique, science-fiction, fantasy, historique, guerre ou biopic : chaque genre possède ses propres codes, même si les films peuvent souvent en combiner plusieurs.
Pour les créateurs africains, maîtriser ces notions permet également de mieux positionner leurs œuvres et d’explorer toute la richesse des histoires du continent.
Car l’Afrique ne manque pas d’histoires.
Elle possède des histoires d’amour, de guerre, de famille, de pouvoir, de tradition, de mystère, de science, de société et d’aventure.
À chaque histoire maintenant de trouver son genre… ou ses genres.
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